妹妹照顧媽10年，哥哥嫂嫂鬆口氣

婷婷單挑照顧重擔，是因著媽媽過去對我們兄弟姊妹這麼照顧，現在她需人照顧，我覺得責無旁貸，何況照顧自己的媽媽是無怨無悔的事；一手挑起了這個擔子，也 讓其他家人覺得鬆了一口氣，沒想到一挑就是10年，也不知道這樣一年356天，一天24小時的照顧會到什麼時候結束？同學朋友的邀約，因為放不下照顧的工 作，總是說「no」，因而與大家越來越疏遠，自己喜歡的逛街、遊山玩水不敢奢望，購物、辦事總是來匆匆，去也匆匆。

從公職退休的蔣先生照顧騎腳踏車外出被撞的太太，工作人員每次的關懷訪視，都會聽到他訴說自己的疲累，不禁潸然淚下，由於每次的接觸都是如此的畫面，俗語 說：「男兒有淚不輕彈」，怎麼會這樣？經詢問才知，因為沒有替手，自己年紀也大了，雖覺辛苦卻有無解的無奈。告知他可以申請政府「十年長照計畫」提供的喘 息服務，可以將太太送到機構或由照顧服務員來家中服務，讓自己暫時喘口氣，並告知「休息是為了走更遠的路，不是偷懶哦！」否則，萬一不幸累垮了怎麼辦？他 卻說：「她們不會顧！我不想用！」

奉勸照顧者也要愛自己

我很納悶，不是照顧得很累嗎？為什麼不想用這項國家的福利措施呢？我解釋道，機構喘息都是由評鑑優等或甲等的機構來提供服務；居家喘息提供的照顧服務員， 至少上過訓練的核心課程50小時，實習課程40小時，且上課的師資都有大專院校醫學、護理學、營養學、法律或社會工作相關科系所講師以上資格者；通過考試 領有結業證明書的才能服務，甚至也有許多照顧服務員是通過勞委會舉辦的丙級照顧服務技術士考試的。

跟蔣先生講了這麼一堆資訊，只為了提升他對喘息服務的信心，而能善用這項資源。但是，後來我才知道真正的原因，是因為他「放不下」，如：別人不知道如何將 她從輪椅抱到床上，她的腋下才不會痛。或是餵藥時，湯匙要放入多少？她才不會不舒服或覺得噁心想吐等等，聽到這裏，終於體會到蔣先生是多麼的細心啊！

但是別忘了「人不是鐵打的」，「喘息」是在家擔任長期照顧的家庭照顧者應有的權利，卻因為自己的放不下被照顧者而自動放棄，這樣的犧牲也因此帶給自己長期的照顧壓力和身體的疾病等。奉勸照顧者在愛家人之際，也要愛自己，有健康的身體才能成為家人遮風擋雨的堅強後盾。

照顧者每週規律1～2天喘息，需要政策推動

除了照顧者自己放不下，其他家人能否主動幫忙？也常是照顧者是否有喘息機會的原因之一。婷婷說：「我有接到協會喘息之旅的活動通知，若哥哥/嫂嫂願意分擔 照顧工作，我就可以喘口氣了，但他們總是不聞不問，我只好認命了。」為照顧者紓解長期照顧的壓力，是家庭中每個成員都有的責任，我們不妨感恩地想想：因為 她/他的照顧，讓我在工作上無後顧之憂；平日由她/他照顧，假日就由我來吧！有喘息之旅的活動時，給照顧者最溫暖的支持，就是不要吝於鼓勵其參加，因為喘 息是對與紓解照顧壓力最有效的方法之一。

多數的老人有長照需求時，都喜歡住在自己熟悉的家。當家人扮演家庭照顧者的角色時，國家的十年長照計畫及未來的長照保險都有喘息服務的提供。但目前家中長 輩為輕度及中度失能者，照顧者有14天喘息，只能達到一個月喘息一天之需求；重度失能者為21天，週休一日似乎仍是奢望！更何況國外Lund等多位學者的 研究建議，照顧者至少要每週規律地使用1～2天的喘息服務，才能達到較大效益，這是需要照顧者、家庭、民間團體與國家共同努力推動的政策。